LOS ESTUDIOS SOCIALES Y EL MAESTRO COMO INTELECTUAL

Dice Antoine Proust en su libro “Doce lecciones sobre la historia”[i]:

“Langlois y Segnobos no consideraban que los hechos fueran solo hechos: por el contrario, ambos dedicaron mucho tiempo a explicar cuáles eran las reglas que debían seguirse para construirlos. Ahora bien, tanto en su espíritu como en el de toda la escuela metódica que ellos formalizaron, los hechos, una vez construidos, lo son definitivamente. De ahí, pues la división del trabajo en dos tiempos y entre dos grupos de profesionales: Los investigadores –entendiendo por tales los profesores de la facultades –establecen los hechos; Los profesores de los liceos los utilizan”.

Partamos de que esta situación esgrimida por Langlois y Seignobos, sigue siendo una realidad y aceptémosla. La investigación científica en el campo de las disciplinas para los profesores que tienen el deber de enseñarlas en la escuela, está prácticamente vetada por diversos motivos. Un profesor de colegio, no tiene tiempo ni recursos para emprender una labor investigativa de carácter científico en su respectiva área del saber. Esa labor entonces se deja a los equipos de investigación de las universidades, que tienen patrocinios, así como infraestructuras fuertes y la logística necesaria para permitir que los docentes puedan repartir su tiempo entre los menesteres de investigador y los de la enseñanza propiamente dicha.

En conclusión, los profesores de los colegios deben resignarse a manipular un conocimiento disciplinar construido por otros. A lo sumo, dentro de sus posibilidades, se les ha reconocido la capacidad de investigar en el campo pedagógico, para aplicar algún tipo de teoría o modelo y establecer propuestas que pueden resultar realmente innovadoras.

Los docentes de ciencias sociales de los colegios no son ajenos a esta situación. Los hechos y de igual manera, las teorías y explicaciones históricas, geográficas, políticas, económicas y sociológicas que enseñan, son construidas por investigadores, quedando como su labor única la búsqueda de estrategias pedagógicas, para lograr que los estudiantes incorporen todo eso en sus estructuras cognitivas.

Cabe preguntarse desde el anterior panorama, si para los profesores de ciencias sociales las únicas opciones que existen son enseñanza o investigación pedagógica y, si desde el punto de vista disciplinar científico no se puede aportar absolutamente nada. O tal vez, si el perfil del docente de ciencias sociales pueda evitar ese dilema y posicionarse desde otra perspectiva, en un punto intermedio, no como productor de conocimiento científico ni tampoco como un mero reproductor didáctico de las creaciones teóricas de otros, sino que genere algún tipo de saber, un saber riguroso, crítico, argumentado, que se apoye en el conocimiento científico, pero también en otros tipos de conocimiento cómo el filosófico, el ético, el artístico e incluso el religioso y con ese saber creado, iluminar la enseñanza, enriquecer el trabajo pedagógico.

Lograr hacer esto sería en parte rescatar el trabajo del docente de colegio como un intelectual y no como un simple operador educativo, como un simple hacedor y aplicador, que siempre se siente en desventaja, con algún tipo de estatus académico la mayoría de las veces ficticio, que posiciona al profesor universitario por encima del docente escolar.

La generación de un saber reflexivo y riguroso sobre el objeto mismo de las ciencias sociales, que no es otro que el de “realidad social”, requiere hacer uso de un concepto que no circunscriba el conocimiento social solo a los métodos y teorías salidas de las ciencias sociales “duras”, sino que permita flexiblemente, como ya se dijo, integrar además, saberes diferentes provenientes de lo que tradicionalmente se ha conocido como “Humanidades”.[ii] Ese concepto ha sido desde hace muchos años estructurado y profundizado por la educación norteamericana, es el concepto de Estudios Sociales”.

Los Estudios sociales

Shirley Engle eminente profesor y divulgador de los estudios sociales en Estados Unidos define a los estudios sociales como sigue:

“Los estudios sociales comprenden un campo más amplio que el cubierto por las ciencias sociales. Es más preciso pensar en los Estudios Sociales como un campo aplicado que intenta fundir el conocimiento científico con las consideraciones éticas, filosóficas, religiosas y sociales, que surgen en el proceso de toma de decisiones que lleva a cabo todo ciudadano.”

Entendidos así, según Engle, “los estudios sociales no son simples versiones diluidas de las ciencias sociales sino que constituyen un esfuerzo intelectual más amplio en el que el conocimiento de muchas fuentes puede usarse para resolver problemas sociales”.[iii]

Los estudios sociales se convierten de esta manera, en una alternativa para que el docente de ciencias sociales de Colegio, pueda construir él mismo un saber. Este saber no será el resultado de una investigación científica efectuada por él, pero utilizará los logros teóricos y conceptuales de la investigación científica social y los fundirá con las reflexiones provenientes de otros campos humanísticos más generales, usándolos como insumos para generar un punto de vista personal, que arroje luces sobre algún problema o faceta de la realidad social.

El saber construido desde los estudios sociales, será un saber argumentado y crítico. Se basará en hechos, en teorías, en reflexiones filosóficas, éticas, religiosas y culturales. Sus conclusiones respetarán los principios de un pensamiento crítico y con base en ellos, se constituirá en un saber riguroso y propositivo.

El profesor que haga de los estudios sociales un hábito, que se comprometa seriamente en el marco de esos mismo estudios a reflexionar sobre la realidad social, será un constructor de saberes. No será un simple compilador de reflexiones hechas, sino que el valor de su estudio consistirá en saber relacionar y aplicar adecuadamente esas reflexiones con las suyas propias, a la solución de problemas sociales, orientando la toma de decisiones de los ciudadanos, incluida claro está, la efectuada por él mismo.

Adicionalmente, ese docente enriquecerá su práctica pedagógica, al extender la construcción de ese saber, los procedimientos de pensamiento y conocimientos utilizados, así como los resultados de sus reflexiones a los estudiantes con los que trabaja, capacitándolos para decidir de manera informada, racional y proactiva en el marco democrático.

Con lo dicho, es claro que al momento de elaborar un estudio social, el docente-reflexivo, debe tener en cuenta distintas dimensiones de la realidad social, así como determinados ejes conceptuales del pensamiento humanístico, configurando diferentes niveles de análisis que permiten efectuar dicho estudio, de manera metódica y sistemática.

En un primer nivel de reflexión, el estudio social debe tener en cuenta los distintos sistemas sociales que constituyen la realidad social como objeto. Cada sistema es entonces una unidad de estudio.

Un segundo nivel de indagación, lo proveen los marcos teóricos y conceptuales de las distintas ciencias sociales que investigan la realidad social.

Por último, en un tercer nivel de análisis, se encuentran los saberes provenientes de las humanidades, los cuáles desde puntos de vista racionales más generales, arrojan luces sobre la realidad estudiada.

En el primer nivel, hablaríamos de una descripción de la realidad social. En el segundo estaríamos en el campo de las explicaciones y en el tercero nos encontraríamos en el lugar de las interpretaciones y de las significaciones o “sentidos”, en el lugar de la reflexión racional general.

Niveles de análisis en los estudios sociales

Primer nivel

Algunos elementos estructurales de distintos sistemas sociales:

Sistema Económico